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Al pensar en qué fotógrafo iniciar esta sección, dedicada principalmente a fotógrafos que admiro o que de alguna manera son referentes para mí, el primer nombre que me vino a la mente fue el de David Jiménez. Este fotógrafo sevillano, residente en Madrid, se hizo bastante conocido por ser un pionero en el ámbito español con su libro ‘Infinito’, publicado en el año 2000 y seleccionado en la famosa recopilación de los mejores fotolibros de la historia por Martin Parr y Garry Badger. Sin embargo, en esta ocasión, quiero centrarme en otro de sus libros, ‘AURA’, que resuena profundamente con mi actual interés: la fotografía contemplativa. Este enfoque, que podría considerarse ‘trascendente’, se adentra en una exploración espiritual que comienza en el acto fotográfico y se extiende hasta la edición, transformando tanto la realidad percibida como al propio fotógrafo. Surge entonces una pregunta fundamental: ¿Qué es la realidad? Creo que el trabajo de David gira en torno a esta cuestión, generando imágenes que cuestionan nuestra interpretación de ella. Como tantos místicos nos han repetido a lo largo de la historia, esa pregunta no tiene una respuesta lógica; solo la poesía y la experiencia metafísica pueden intuirla.
Durante años, estuve completamente perdido en la búsqueda de conceptos, esa tendencia actual de intentar conceptualizar todo y crear algo lo más original posible de manera forzada e intelectual. Me ha costado alrededor de 12 años salir de ese laberinto. Obviamente, como seres humanos, tratamos de conceptualizarlo todo, y eso forma parte de nuestra naturaleza. Sin embargo, la patología actual, muy ligada a las dinámicas del mercado, es, para mí, el mayor enemigo del arte. Por eso, creo que el verdadero arte es puramente intuitivo y mira hacia lo elevado.
David eligió como escenario la India, y más concretamente Benarés —quizás uno de los pocos lugares del mundo donde aún pervive una espiritualidad original—, visitándolo en repetidas ocasiones durante varios años. Sin embargo, al ver las imágenes, es difícil reconocer el lugar, ya que se aleja del documentalismo para ofrecernos una mirada abstracta y misteriosa, jugando con las fotos a posteriori en la edición para generar nuevas imágenes metafóricas a través de dípticos. Gracias a este enfoque consigue transmitir unas emociones mucho más cercanas a ese Benarés que de alguna manera puedo imaginar, siento poder conectar con la experiencia mística de esos yoguis y brahmanes.
Recientemente, me ha empezado a interesar mucho la India y su pensamiento. Borges dijo que ‘todo ya se ha pensado en la India’, y es que, al indagar, uno descubre que no tienen nada que envidiar a los griegos y a diferencia de ellos su tradición sigue viva.
David nos dice que podemos “construir el mundo con la mirada”:
Lo que llamamos realidad es una construcción de la mente, y el medio fotográfico es una herramienta poderosa para explorar esa realidad subjetiva y comunicarla a otros.
Y esto no puede estar más acorde con la filosofía india, que se fundamenta en la idea de que “todo es mente”.
En el libro "En la mente del mundo: la aventura del deseo y la percepción", Juan Arnau, astrofísico, filósofo y traductor de sánscrito , profundiza en la teoría del Samkya, una de las escuelas filosóficas más antiguas y fundamentales del hinduismo, para explorar la naturaleza de la consciencia. Según esta visión, nuestra mente no es tanto un creador como un receptor de la consciencia. Arnau argumenta que esta perspectiva desafía la noción occidental tradicional de un yo autónomo y autoconsciente, en lugar de ello, sugiere que la consciencia es una realidad universal y omnipresente de la que participamos. Utiliza esta perspectiva para abordar cuestiones sobre la percepción, la realidad y nuestra conexión con el mundo que nos rodea. Plantea preguntas sobre la ilusión del ego y la verdadera naturaleza de nuestra existencia, desafiando al lector a reconsiderar la forma en que interactuamos con nuestros pensamientos, nuestras experiencias y el universo en sí.
Me encuentro cada vez más alineado con estas ideas y experimentando una renovación total al dejar de lado constructos intelectuales y conceptos rebuscados para abrazar la intuición pura. Salir a pasear con mi cámara y simplemente fotografiar.
A veces, siento que consigo conectar con esa consciencia que, a través de nuestras miradas, se fotografía a sí misma.
En la web de David Jiménez podéis ver muchas fotos de sus distintos proyectos.
Muy recomendable esta ponencia colgada en Youtube.
Podéis comprar ‘AURA’ autopublicado por David Jiménez en tiendas como Dispara.
Interesados en el pensamiento indio, los libros de Juan Arnau “En la mente del mundo: la aventura del deseo y la percepción” y “La mente diáfana: Historia del pensamiento indio”.
When thinking about which photographer to start this section with, dedicated mainly to photographers I admire or who are somehow references for me, the first name that came to mind was David Jiménez. This Spanish photographer from Seville, based in Madrid, became quite well-known as a pioneer in the Spanish field with his book 'Infinito', published in 2000 and selected in the famous compilation of the best photobooks in history by Martin Parr and Garry Badger. However, on this occasion, I want to focus on another of his books, 'AURA', which resonates deeply with my current interest: contemplative photography. This approach, which could be considered 'mystical', delves into a spiritual exploration that begins in the photographic act and extends to editing, transforming both perceived reality and the photographer himself. Then arises a fundamental question: What is reality? I believe David's work revolves around this question, generating plays that question our interpretation of it. As so many mystics have reminded us throughout history, this question has no logical answer; only poetry and metaphysical experience can sense it.
For years, I was completely lost in the concept, the current tendency to try to conceptualize everything and to create something as original as possible in a forced and intellectual way. It took me about 12 years to get out of that maze. Obviously, as human beings, we try to conceptualize everything, and that is part of our nature. However, the current pathology, very linked to market dynamics, is, for me, the greatest enemy of art. Therefore, I believe that true art is purely intuitive and looks towards the sublime. Returning to the book, David chose India as the setting, and more specifically Benares — perhaps one of the few places in the world where an original spirituality still survives —, visiting it repeatedly over several years. However, when seeing the images, it's difficult to recognize the place, as David moves away from documentary to offer us an abstract and mysterious view, playing with the photos afterwards in editing to generate new metaphorical images through diptychs. But thanks to this approach, he manages to convey emotions much closer to that Benares that in some way I can imagine, I feel I can connect with the mystical experience of those yogis and brahmins.
For a few years now, I have become very interested in India and its thought. Borges said that 'everything has already been thought in India', and it is true that, upon investigating, one discovers that even our idolized Greeks fell short. David tells us that we can "build the world with our gaze":
What we call reality is a construction of the mind, and the photographic medium is a powerful tool to explore that subjective reality and communicate it to others.
In the book "En la mente del mundo: la aventura del deseo y la percepción (In the Mind of the World: The Adventure of Desire and Perception)”, Juan Arnau, a Spanish philosopher and Sanskrit translator, delves into the theory of Samkya, one of the oldest and most fundamental philosophical schools of Hinduism, to explore the nature of consciousness. According to this view, our mind is not so much a creator as a receiver of consciousness. Arnau argues that this perspective challenges the traditional Western notion of an autonomous and self-aware self, instead suggesting that consciousness is a universal and omnipresent reality in which we participate. He uses this perspective to address questions about perception, reality, and our connection with the world around us. He raises questions about the illusion of the ego and the true nature of our existence, challenging the reader to reconsider the way we interact with our thoughts, our experiences, and the universe itself.
I find myself increasingly aligned with these ideas, experiencing a total renewal by setting aside intellectual constructs and convoluted concepts to embrace pure intuition. Going out for a walk with my camera and simply photographing. Sometimes, I feel that I manage to connect with that consciousness that, through our gazes, photographs itself.
On David Jiménez's website, you can see many photos from his different projects. This talk (Spanish) posted on YouTube is highly recommended.
You can buy 'AURA', self-published by David Jiménez, in stores like Dispara.
For those interested in Indian thought in Spanish, the books by Juan Arnau "En la mente del mundo: la aventura del deseo y la percepción” and "La mente diáfana: Historia del pensamiento indio” are recommended.